Avec Clementine et Paul : vous reprendrez bien un peu de sel !

Apres avoir quitte La Paz, nous nous sommes rendus a Potosi, ville celebre pour avoir ete la plus grande mine d'argent au monde et qui a apporte prosperite a l'empire espagnol pendant de nombreuses annees. Aujourd'hui la ville a de beaux restes coloniaux, mais les mines ne sont plus ce qu'elles etaient. On ne trouve plus que 30 a 40 g d'argent par tonne de minerai contre pres de 900kg auparavant!!! Les conditions d'exploitation s'en ressentent puisque la mine n'est plus aujourd'hui rentable pour une exploitation industrielle et seules quelques cooperatives de mineurs continuent a remuer les entrailles du Mont Riche. Conditions de travail a peine imaginables et esperance de vie de 40 ans pour un salaire de misere...

Sous terre, c'est le territoire du diable aupres de qui il faut se recommander. Sur la photo suivante, Paul offre donc des feuilles de coca au diable...

Ensuite nous nous sommes rendus a Tupiza pour y organiser notre excursion dans la region du Lipez et au salar d'Uyuni. Aux 4 jours classiques nous avons voulu ajouter l'ascension d'un volcan a plus de 6000 m. Malheureusement, la veille du depart, Thomas est tombe malade... On a donc repousse le depart de 24h et, les jours de Paul et Clementine etant comptes, abandonner l'ascension du volcan. En tout cas on a bien fait car le matin ou nous devions partir, Thomas se reveillait avec 39 de fievre! Un coup de fil a sa soeur plus tard, le voila sous Paracetamol/Antibios/Corticoides, cocktail qui le remettra sur pied en 24h.

Finalement nous avons quand meme pu partir et tout s'est bien passe a quelques difficultes gastriques pres.

Les paysages du Lipez sont vraiment magnifiques : nuits glacees dans des villages minuscules, lacs de toutes les couleurs, deserts improbables (dont un appele le desert de Dali), pistes defoncees, sources chaudes, rivieres gelees, le volcan Licancabur qui domine un lac tres vert et que nous avions deja vu depuis l'Argentine et depuis le Chili (il marque la triple frontiere), encore des flamants, des lamas, des vigognes, des montagnes et de la poussiere... :

Et puis le meilleur pour la fin du circuit : le salar (desert de sel!!!!) d'Uyuni, avec pour preambule une nuit dans un hotel de sel. Inonde par endroit, le desert se comporte comme un vrai miroir, ailleurs on semble se perdre dans la blancheur, et au milieu du salar une ile improbable recouverte de cactus.

Notre guide etant mecanicien, il s'arretait tout le temps pour aider les autres voitures en rade. Et puis sur le retour d'Uyuni, apres avoir dit au revoir a nos deux compagnons, nous avons creve et casse une petite piece dans le moteur. Pourtant on etait presses d'arriver, Aurelie etant malade et Thomas sentait son tour revenir...

Apres une nuit difficile, nous venons de passer deux jours a nous reposer a Tupiza. Aujourd'hui on s'est meme paye une nuit dans l'hotel avec piscine pour pouvoir en profiter. A priori demain, on part pour deux jours a cheval se balader dans les environs avant de mettre le cap sur Sucre...