Paraguay

Bon alors nous sommes maintenant au Paraguay. Passage de frontiere en meme temps que de nombreux bresiliens qui debutaient un pont de quatre jours et en profitez pour aller faire des empellettes de l'autre cote de la frontiere. Il y avait meme une equipe de tele paraguayenne qui etait la pour filmer le phenomene. Ils nous ont d'ailleurs interviewes, trop contents de trouver en plus deux gringos dans la file d'attente.

Sinon, comme le Paraguay est un pays quand meme tres peu connu, nous souhaitions vous en parler un peu. Il a pour capitale Asuncion, ou nous sommes aujourd'hui, et il se distingue pour etre le premier pays d'Amerique du Sud a avoir declarer son independance il y a ... 200 ans. Ce bicentenaire est visible absolument partout dans le pays a grand renfort d'autocollants, cocardes, drapeaux et autres fanions de trois couleurs qui nous semblent bien familieres : celles de Francois le francais. Jugez plutot, et en prime, une photo de la maison de l'independance, dans laquelle elle a ete proclamee.

Autres elements plus ou moins interessants sur l'histoire du pays :
- Il a ete dirige par un dictateur du nom de Francia pendant pres de 30 ans, peu apres l'independance. Ca explique peut-etre les couleurs du drapeau!
- Son successeur Carlos Antonio Lopez a ensuite transmis le pouvoir a son fils Francisco Solano Lopez qui se revait en Napoleon americain. Avec a ses cotes une celebre prostituee irlandaise, il souhaite aider l'Uruguay lors de son invasion par le Bresil a qui il declare la guerre. Devant le refus de l'Argentine de lui apporter le soutien qu'il lui a demande, son arrogance le pousse a leur declarer la guerre egalement. L'Uruguay se rendant rapidement au Bresil, il rentre lui aussi en guerre contre le Paraguay... Cette guerre dite de la Triple alliance tourne a la veritable boucherie. Des enfants de 12 ans armes de fourches se retrouvent a se battre contre une armee plus de 10 fois plus nombreuses... Cette guerre amputera le pays de 26% de son territoire et laissera pour mort 2/3 de sa population (dont 95% des males).
- 50 ans apres, alors que le Paraguay se remet juste de cette guerre, les deux pays les plus pauvre d'Amerique du Sud : la Bolivie et le Paraguay vont s'affronter lors de la guerre du Chaco pour conquerir un territoire qui recelerait des reserves de petrole. Finalement le Paraguay remporte cette guerre, mais le Chaco se revelera sans aucune richesse et aujourd'hui encore, il est quasiment desert. Ci-dessous un paysage typique du Chaco en hiver. En ete il y fait entre 40 et 50 degres...

- Le pays a connu plus de 20 presidents distincts entre 1898 et 1924.
- Le pays a ete dirige pendant 60 ans, jusqu'en avril 2008, par le meme parti politique (alors que d'autres existaient), ce qui en ferait le record mondial de pouvoir sans interruption pour un seul parti.

Si ces quelques elements vous ont interesses, ne vous sentez pas obliges pour autant de venir sur place. Ce pays n'est en effet pas vraiment interessant. Nous devons avouer que c'est le premier que nous traversons que nous ne conseillerons pas. Au dela de son manque d'attrait, il peche egalement par son absence d'infrastructures touristiques. Nous avons toujours reussi a trouver un logement car nous n'avons visite que des villes moyennes mais les parcs nationaux par exemple sont quasiment impossibles a visiter, tout simplement car cela n'est pas prevu... Point positif, si l'employe de la compagnie de bus n'a rien a vous proposer pour la destination souhaitee, il peut vous jouer un petit air de flute pour vous remonter le moral...

Et puis contrairement aux autres pays traverses, ils ne semblent pas avoir pour habitude de manger dehors le midi, il y a donc tres peu de possibilites pour se nourrir et ce sont de vrais restaurants a prix plutot eleves.

Bon, on pousse un peu, sur la photo c'est le resto chic qu'on s'est fait hier a Asuncion!! Par contre, comme nous vous le disions plus haut, les villes ou nous sommes alles se sont plutot revelees sans interet.

Concepcion : de nombreuses rues de terre bordees de detritus, sans reel centre ville si ce n'est une eglise et deux rues asphaltees ou se trouvent les quelques magasins.

Tres peu d'activite a part quelques charettes-taxis, des pecheurs au bord du Rio, et un defile religieux, mais nous on a pas trouve grand chose a y faire. Il faut dire que tout ferme dans la journee pour la "sieste" qui dure de 12h a 17h-18h!!!

Filadelfia : nous attendions beaucoup de cette ville car c'est un grand centre administratif mennonite et ceux que nous avions croises il y a quelques annees au Belize nous avaient vraiment impressionnes avec leur look de petite maison dans la prairie, leur interdiction de conduire un vehicule a moteur et leur vie repliee sur leur communaute. Les quelques uns que nous avions croises en Bolivie nous semblaient un peu mieux habilles mais toujours dans le meme esprit et ils nous avaient mis l'eau a la bouche... Voir la derniere photo de la note de blog "Speedy Gonzales".
Arrives en ville a 13h30, soit le debut de la sieste pour les quelques restaurants de la ville, nous avons failli ne pas pouvoir manger... Et puis en fait ici les mennonites ils ont des gros 4x4, s'habillent comme vous et moi, et font leurs courses dans des supermarches ou on peut payer en CB (meme si eux ne payent rien et le font mettre sur leur compte). Tout se perd ma p'tite dame! Heureusement ils parlent toujours allemand et quelques signes ne trompent pas sur leurs origines...

Et puis on peut mettre a leur credit le fait que ce sont les seuls a avoir reussi a s'installer dans le Chaco et a y avoir developpe une agriculture qui compte aujourd'hui pour un quart du PIB national. Enfin nous sommes neanmoins repartis tres decus, et convaincus qu'il ne se passe rien d'inoubliable dans les streets de Filadelfia...

Asuncion : ou nous sommes arrives hier. La il s'agit d'une vrai ville qui compte deux millions d'habitants, et pas d'une ville qui parait importante sur la carte mais qui ressemble plutot a un village comme les precedentes. Capitale oblige il y a un vrai centre ville avec les batiments administratifs, mais la aussi ca a un air franchement moche et decrepit.

Au moins les batiments officiels ont ete repeints pour le bicenenaire, mais ils restent entoures de bidonvilles...

Apres ce joli circuit touristique au centre ville et un tour au jardin botanique, nous nous plions a la seule activite qui parait-il occupe Asuncion le dimanche : nous nous rendons au mall !

Nous avons choisi le plus grand, au coeur des quartiers chics. Mais malgre une petite librairie, un McDo, un Burger King, un Pizza Hut, plein de fringues hors de prix et un cinema avec 100 metres de queue devant, nous n'avons pas reussi a nous occuper toute la journee. Vous vous retrouvez donc avec une belle note de blog, et nous demain on change de ville, et bientot de pays!